Notre itinéraire au Sri Lanka pour 2 à 3 semaines : où aller en road trip ?

Ahhh, visiter le Sri Lanka ! De toutes les questions relatives à nos 6 mois de voyage en Asie du Sud-Est, celles concernant notre itinéraire au Sri Lanka ont été parmi les plus récurrentes !

Faut dire que je n’ai pas caché que l’île de Ceylan (ancien nom du Sri Lanka) a été notre plus belle surprise. À tel point qu’on y a prolongé notre visa après 1 mois sur place, et qu’on y est même retourné moins d’un an plus tard.

Tu trouveras dans cet article de blog des conseils pratiques et concrets pour organiser ton voyage qui te seront bien utiles sur place (logements, déplacements, dépenses, etc.). Ainsi que les incontournables pour un road trip au Sri Lanka réussi. Notre itinéraire initial nous a pris environ 3 semaines, mais tu peux aisément l’adapter à la durée de ton séjour (2 semaines, 10 jours).

Entre les montagnes d’Ella et les temples de Kandy, le safari et les éléphants du parc national d’Udawalawe ou encore les plages paradisiaques typiques du Sri Lanka pour profiter de l’océan indien, normalement, tu y trouveras ton bonheur !

Je finirai l’article par des questions plus pratiques ; comme les meilleures périodes pour s’y rendre, comment se déplacer, ou encore notre budget détaillé (tu verras qu’il est possible de parcourir le pays sans claquer ton PEL !)

💡 3 Conseils pratiques AVANT d’aller au Sri Lanka

Très rapidement, 3 choses qu’il me paraît essentiel à savoir avant d’attaquer notre itinéraire / road trip au Sri Lanka :

🚑 LA QUESTION DE L’ASSURANCE POUR UN VOYAGE AU SRI LANKA 🇱🇰:

Si jamais tu n’as pas encore réglé le sujet (épineux) de l’assurance voyage, voici 2 très bonnes solutions que je te conseille en fonction de la durée de ton voyage : 1) Voyage de moins de 2 mois : la Tourist Card de GobyAVA. C’est une assurance multirisque complète et valable pour le monde entier, ça inclut les frais médicaux dès le 1er €, rapatriement, responsabilité civile à l’étranger, etc !

2) Voyage de plus de 2 mois : Le plan santé AVAnture qui est surtout intéressant pour son tarif « backpackeur » / sac à dos. C’est celui qu’on utilise le plus depuis plusieurs années vu qu’on privilégie les voyages « longs » (si tu voyages avec du matériel, leur nouveau plan DIGINOMAD est une option aussi). Idem, couverture monde entier dès le 1er €, rapatriement etc, et surtout excellent rapport couverture / prix.

Sinon, tu peux également trouver l’assurance adaptée à ton voyage (destination, durées,..) en 3 clics via leur comparateur en ligne (le code JEREMYAVA t’offre 5% sur la plupart des plans). En toute transparence, utiliser ce code te fait économiser, mais me permet de toucher une petite commission au passage, ce qui est façon de soutenir ce blog et mes articles qui, je l’espère, te sont utiles (donc merci à tous ceux qui y pensent 🙏🏼)

TROUVER MON ASSURANCE ADAPTÉE EN 3 CLICS

Je t’invite également à lire mon guide ultra complet « Comment bien choisir son assurance voyage ? » dans lequel j’explique tout pour savoir quand (ou non) il est essentiel de prendre une assurance voyage (les cartes bancaires, par exemple, qui sont souvent des fausses croyances qui ne couvrent pas grand-chose).

🗺️ Carte de notre itinéraire au Sri Lanka (2 à 3 semaines)

Notre plan de route initial est un circuit de 3 semaines (24 jours pour être précis), mais tu peux facilement l’adapter en 2 ou 3 semaines, en fonction de la durée de ton voyage.

C’est cet itinéraire que je vais détailler ici. Avec un départ depuis la capitale (Colombo), avant d’aller vers l’Est et la ville de Kandy, pour ensuite redescendre vers Ella et le sud du pays, pour enfin longer la côte sud et gentiment remonter par Galle.

Petit spoiler budget, ça nous a coûté moins de 500€ par personne tout inclus (hors vol). On ne va pas se cacher que les prix ont pas mal augmenté depuis le Covid, mais le Sri Lanka reste un pays agréable à visiter avec un petit budget.

2 petites précisions sur notre visite de l’île ! :

1. Cet itinéraire n’inclut pas le fameux triangle culturel du Sri Lanka du centre du pays, formé par les trois villes : Kandy (par laquelle nous sommes passés), Polonnaruwa et Anuradhapura. Si tu veux plus d’infos sur la région, je t’invite à lire mon article sur Que faire et que voir au Sri Lanka ?
   Région historique de l’île qui inclut de nombreuses ruines archéologiques et vestiges de temples bouddhistes, de dagobas, de monastères, mais aussi le très connu lion rock de l’ancienne ville de Sigirya, classée au patrimoine mondial de l’UNESCO.
   Le triangle est souvent listé dans les top 10 des « que faire au Sri Lanka », mais nous avons volontairement omis cette région, plus touristique, qui augmente donc les dépenses. Grimper le Lion Rock coute 30USD par personne (soit le prix de l’ETA…).
   On a préféré se focaliser sur notre habitude d’aller hors sentiers battus, et dépenser un peu plus pour un super guide lors de notre safari à Udawalawe.
   
   
2. Pour ceux qui seraient tentés de prolonger leur séjour pour se poser, s’imprégner de la culture locale et s’entrainer au surf, il y a un article où je raconte notre mois passé à Weligama, petit village au sud, dont nous sommes tombés amoureux. J’y détaille aussi nos dépenses.

Assez parlé, place à l’itinéraire !

✈️ Arrivée à Negombo, 2 jour au nord de Colombo

T’arriveras à l’aéroport international du Sri Lanka au nord de Colombo (Aéroport international Bandaranaike). Tu peux d’ailleurs trouver des vols pour Colombo à partir de 300€ depuis la France.

La logique voudrait qu’on se dirige vers Colombo pour passer ses premières nuits, mais ce n’est pas ce que je conseille, car Negombo est bien plus agréable à mon sens.

Pour être franc, Colombo, la capitale du pays, est une ville très agitée. Hormis le fort de Colombo et quelques musées, tu en auras vite fait le tour. C’est pourquoi on a privilégié Negombo, qui est donc l’alternative idéale pour récupérer de son vol et profiter de la plage avant de partir à la découverte du pays.

Negombo, ville d’arrivée idéale au Sri Lanka

Comment se rendre à Negombo depuis l’aéroport ?

L’option la plus simple et la plus pratique est probablement de prendre un taxi. Ces derniers ne manqueront pas de t’accoster dès ta sortie de l’aéroport.

Cependant, si tu es plutôt du style voyageur à petit budget, ou que tu as envie de faire des économies, diriges-toi vers la gauche pour sortir du parking, et tu devrais apercevoir tes premiers tuk-tuks ! En plus d’être bien plus fun que les taxis, ils sont aussi bien moins chers. Si tu as Internet, je te recommande d’en commander avec une appli comme Pick Me ou Uber, qui proposent souvent de meilleurs tarifs. 

Voici quelques conseils pour négocier ses trajets en tuk-tuks au Sri Lanka, ça servira durant ton périple !

Je ne suis pas pour casser les prix, mais quand les premières offres sont 5 fois plus chères que ce que les locaux paient, j’avoue que je n’hésite pas à négocier. Il n’y a pas vraiment de règles fixes. Je pense cependant que 50 Rupees sri lankaises (LKR) pour le 1er kilomètre sont de mise, puis ça varie, mais je dirais environ 30 LKR/km supplémentaire. Après, c’est à toi de faire parler des talents de négociation !

Pour un Colombo airport – Negombo, on te demandera 1000 à 1500 LKR, alors que ça devrait plutôt être 400-450LKR. À noter qu’en soirée ou de nuit, les prix sont logiquement plus élevés. Arrivant de nuit la première fois on a payé 750 ou 800LKR, je crois.

LE PLUS IMPORTANT  restera de fixer le prix de la course à l’avance avec lui. Et de lui répéter 2-3 fois « 500 rupees ok ? » jusqu’à ce qu’il valide. À partir de là, il n’y aura pas de problème au moment du paiement.

Que faire et où dormir à Negombo ?

Pour en revenir à Negombo, le mieux restera de se balader sur l’immense plage en fin d’après-midi, pour profiter du coucher du soleil avec les locaux qui font la fête en chantant près des enfants qui jouent.

Premières rencontres avec les locaux, d’une gentillesse rare et qui n’attendent rien en retour (ça change pas mal par rapport aux pays plus touristiques). Ils t’abordent, te conseillent des endroits à visiter, s’intéressent à ce que tu veux faire ou voir, simplement car ils sont fiers de leur pays, et ça fait super plaisir d’échanger simplement comme ça.

À propos des logements au Sri Lanka : Tu vas vite remarquer que les logements au Sri Lanka sont très abordables. On voyage surtout en mode « backpacker ». Donc on était ravi de trouver facilement des chambres doubles à 5€/nuit. Mais je ferai aussi des recommandations pour ceux qui veulent se faire plaisir ! J’ai créé une carte avec un large choix de logements pour ton road trip au Sri Lanka. Libre à toi de jouer avec les filtres pour trouver les meilleurs rapports qualité/prix.

Où loger à Negombo ?
• Pour les petits budgets : House Of Esanya à 7€ la nuit, impossible de retrouver le nôtre, mais il y ressemblait fortement ! On avait payé 4000 LKR pour 2 nuits à deux (soit moins de 20€).
• Pour 17€ à deux, l’Illumination Stay inclut le petit déjeuner et est très bien noté !

🛶 1 jour à Kitulgala pour faire du rafting

Ahhh, pour le coup, je pense que Kitulgala, n’est pas présent dans beaucoup d’itinéraires de road trips au Sri Lanka !

Pour s’y rendre, c’était assez compliqué, on a dû prendre 3 bus différents. Heureusement que les locaux sont là pour aider, mais je ne recommande pas forcément les bus pour faire Negombo – Kitulgala (même si ça reste faisable !).

Comme c’était l’anniversaire de Theresa, je voulais qu’on fasse quelque chose de spécial. Et j’ai découvert qu’à Kitulgala, il était possible de faire du rafting !

On a donc trouvé Aqua Adventure Kitulgala qui proposait une expérience différente. Une après-midi de rafting et une nuit dans une cabane le long de la rivière (on n’a pas dormi dans la tente, c’était une des cabanes en bambou avec un vrai lit, haha).

Fêter son anniversaire en faisant du rafting au Sri Lanka, ça le fait, non ?

C’était franchement fun, un peu court à notre gout, mais l’équipe était top !

On passera même la soirée avec un groupe de locaux qui faisaient un « team building » qui nous inviteront à leur barbecue.

Barbecue avec les locaux !

Les faux sanctuaires d’éléphants au Sri Lanka :
Il manque ici une étape dont je ne veux plus faire la promotion sur ce blog. Il s’agit d’un « refuge » pour éléphants bien connu au Sri Lanka. Nous avons évité tous ces sanctuaires en Asie, mais nous lisions beaucoup d’avis divergents, et nous voulions nous faire notre propre opinion une fois pour toutes.
Tout est fait pour te faire croire que les animaux sont bien traités, heureux, mais il n’en est rien. Ces éléphants sont maltraités pour devenir dociles, pour que les touristes que nous sommes puissions les toucher, se baigner avec, etc. Ces comportements n’ont rien de naturels.
Chacun fait ce qu’il/elle veut, mais je prône un maximum un tourisme responsable, et je t’invite à vraiment t’informer sur les pratiques de ces faux « sanctuaires ».

🪷 3 jours à Kandy, l’incontournable d’un séjour au Sri Lanka

Kandy est l’une des grandes villes du centre du pays. Il est relativement simple de s’y rendre, car énormément de bus font le trajet quotidiennement.

Kandy fait parti des incontournables du Sri Lanka. C’est aussi et surtout le point de départ d’un des trajets en train les plus impressionnants au monde, qui relie Kandy à Ella, j’y viens juste après !

La ville en soi a quelques coins sympas, je dirai que c’est bien de s’y promener un jour ou deux.

Statue big Bouddha, Kandy

Les incontournables de Kandy ?

• le big Bouddha ;
• la balade autour du lac ; 
• la vieille ville ;
• le « temple of the tooth », temple bouddhiste très prisé dont l’entrée est payante.

On restera dans les alentours de Kandy plus d’une semaine, car nous trouverons un bénévolat (via Workaway) dans un refuge (Tikiri Trust) pour chiens de rues (un gros problème au Sri Lanka).

Cette expérience, en plus d’être un bon souvenir, nous permettra de prolonger notre séjour au Sri Lanka d’une semaine sans la moindre dépense, car le logement et les repas (vegan only !) sont offerts en échange de quelques heures de travail par jour.

Je n’inclus par cette semaine dans le bilan de l’itinéraire, j’ai bien conscience que c’est une étape particulière de notre road trip au Sri Lanka.

Où loger à Kandy ?
• Notre chambre/guesthouse : Cloud Nine pour un peu plus de 6€ par personne et par nuit, sur les hauteurs de Kandy
• Pour se faire plaisir : Queen mount Ridge semble idéal (25€/nuit pour deux, avec piscine)

🚂 Prendre le train de Kandy à Nuwara Elyia

Ce trajet en est devenu l’un des immanquables lors d’un voyage au Sri Lanka. Notamment pour ses plantations de thé et ses montagnes verdoyantes qui forment le paysage pendant une bonne partie du voyage.

Aperçu des plantations de thé durant le trajet Kandy – Ella

C’est devenu l’une des « attractions phares » du Sri Lanka, ces fameux trains « vintage » au décor unique, desquels on peut se pendre, car les portes restent ouvertes (bon faut rester prudent quand même).

Honnêtement ça a même dépassé nos attentes. Je n’aime pas trop recommander des activités qui sont déjà devenues hyper populaires (faut penser aux locaux qui prennent ce train pour aller ou revenir du travail), mais le spectacle est unique.

Ce que les touristes et les voyageurs ont tendance à privilégier, c’est le trajet « Kandy-Ella » en train. Ce que nous avons fait, mais en 2 étapes.

Kandy et Ella sont assez éloignées, donc si tu ne veux pas te faire 6 ou 7 heures de train d’affilée, l’étape idéale est le petit village de Nuwara Eliya. Il se trouve plus ou moins à mi-chemin, sort un peu des sentiers battus est en plein coeur des montagnes sri lankaises.

La gare la plus proche de Nuwara Eliya s’appelle Nanu Oya, et de là, tu peux facilement prendre un bus pour t’y rendre.

Le trajet en train de Kandy à Ella : bon à savoir
• La légende qui raconte qu’il faut réserver des semaines à l’avance pour ce train, qu’il faut absolument aller en première classe, etc. Nous avons acheté nos billets 2e classe le matin même à la gare sans souci. Ça dépend évidemment de la saison, mais qui ne tente rien… 😉
• Tous les touristes se ruent en 2e classe, donc nous sommes allés en 3e pour l’un des trajets, et il y a davantage de places disponibles
• Respectons les locaux, les bons voyageurs que nous sommes voulons tous prendre des photos tant les paysages sont impressionnants, mais quand je vois un couple demander à une personne âgée locale de se bouger pour faire son shooting… Bref, on a patiemment attendu qu’une porte se libère pour prendre quelques photos. Le trajet est long, rien ne presse !
• La plus belle partie du trajet est, à nos yeux, entre Kandy et Nuwara Elya.
• Pour réserver un train en ligne au Sri Lanka, voici le site officiel.

 

 

 

 

 

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Une publication partagée par 🇧🇪 ᴊᴇʀᴇᴍʏ | ʙʟᴏɢᴜᴇᴜʀ ᴠᴏʏᴀɢᴇ (@jeremybackpacker) le 31 Juil. 2018 à 10 :15 PDT

🚞 2 jours de pause à Nuwara Eliya, entre Kandy et Ella

Je préfère toujours être honnête et ne pas donner une image fausse de chaque destination. Dans cette optique, je dois admettre que Nuwara Eliya n’a pas spécialement marqué nos esprits.

Le village est dans les hauteurs, il fait donc globalement plus frais. Les paysages environnants sont impressionnants, et c’est d’ailleurs les randonnées et autres trekkings qui représentent les principales choses à faire du coin, notamment pour les cascades de la région.

Tu peux atteindre le sommet du fameux Adams Peaks (Sri Pada en cinghalais). 5000 marches pour gravir l’une des plus hautes montagnes de l’île, qui est également un lieu sacré pour les pèlerins sri lankais bouddhistes, mais aussi pour les hindouistes, et les musulmans.

Le temps ne s’y prêtait pas pour nous, donc on a dû faire l’impasse.

Les autres choses à faire sont visiter les fabriques de thé ou encore les Hortons Plans.

Caroline a rédigé un article entier sur Nuwara Eliya, si jamais tu souhaites en apprendre davantage sur ce petit village !

Prochaine étape ? Ella, qui a probablement été notre endroit préféré du centre du pays !

Où loger à Nuwara Eliya ?
• Nous avions trouvé notre logement en discutant avec un local dès notre arrivée, mais Snowdon et les chalets de Mount View Cottage ont l’air d’être de bonnes recommandations !

💘 4 jours à Ella, le coup de coeur de notre road trip au Sri Lanka

Pour se rendre à Ella, il suffit de reprendre le train depuis Nanu Oya et tu y seras en quelques heures.

Ella a clairement été un des endroits préférés de notre itinéraire au Sri Lanka. Le village en soi se résume en une rue principale, pleine de petits restaurants qui sentent le curry et de shops locaux pour des souvenirs. Mais ce qui fait d’Ella une étape à absolument inclure dans ton circuit au Sri Lanka, ce sont ses alentours !

Tu n’as pas forcément besoin de 3 – 4 jours pour tout voir, mais on avait trouvé un logement vraiment sympa et calme, et on a adoré l’atmosphère d’Ella. Puis se poser quelques jours en voyage, ça fait toujours du bien aussi.

Le Nine Arch Bridge à Ella

Où loger à Ella ?
• Je suis presque certain que nous sommes restés au Ella Tunnel Corner Inn qui n’était pas cher, très près du centre et qui nous avait trouvé un scooter à louer.
• Ella est aussi devenu un village avec des logements assez incroyables ; pour t’en donner deux, le Ella Wood Cabin et le Ella Nature View !

Les incontournables lors d’une étape Ella :

• Nine Arch Bridge
• Little Adams Peaks
• Ravana Falls (cascades)
• Les plantations de thé

Vue depuis Little Adams Peak, Ella

Le plus pratique pour explorer les alentours à ton aise, c’est de louer un scooter pour 800 ou 1000 LKR par jour pour pendant ton séjour à Ella.

Les tuk-tuks sont une option, mais qui te reviendra plus cher, même en négociant.

J’ai rédigé un article complet sur les choses à voir et à faire pour visiter le Sri Lanka de la façon la plus complète possible. J’y parle notamment de Little Adams Peak et du Nine Arch Bridge, parce c’est ce qui nous a le plus marqués.

Carte de Ella, Sri Lanka

Je voudrais aussi parler de Diyaluma Falls, qu’on a fait lors de notre 2e visite au Sri Lanka (en s’arrêtant à Wellawaya), mais qui est aussi accessible depuis Ella, car c’était vraiment un spot génial et unique ! Il s’agit de la deuxième plus grande chute d’eau, qui combine bassins naturels et vues panoramiques. On y a passé un excellent moment, qui fait partie des choses à faire quand on visite le Sri Lanka. 

🐘 2 jours de safari dans le parc national d’Udawalawe

Tout bon itinéraire au Sri Lanka devrait inclure un safari, selon moi !

Ce « petit » pays possède en effet plusieurs parcs nationaux d’envergure avec une faune et une flore assez exceptionnelles, dont deux dans le Sud du pays. Udawalawe donc, mais aussi Yala National Park.

Yala est plus populaire, car plus grand, donc plus touristique (et se retrouver avec une dizaine de 4×4 arrêtés au même endroit nous chauffait moyen), donc on s’est dirigé vers Udawalawe, qui semblait offrir plus de chances d’apercevoir des animaux comme des éléphants, ou encore des léopards (le parc étant plus petit).

Mon premier safari digne de ce nom

Conseils pour réserver son safari à Udawalawe

Les hôtes des logements essaient généralement de vous vendre leurs safaris tours, ils se prétendent tous être les meilleurs, donc il ne faut pas dire « oui » par gentillesse.

Tu as, grosso modo, 2 options pour ton safari :

• La formule « sans guide ». Disons plutôt que le chauffeur fait office de guide. Généralement, tu seras avec des inconnus jusqu’à ce que le 4×4 soit « complet ». Cela permet de réduire le prix.
• Ou alors, tu décides de faire appel à un guide (en plus du chauffeur, donc) qui lui aura une seule mission : repérer un maximum d’animaux pour rendre ton safari le plus complet possible !

Étant donné qu’il s’agissait de notre premier safari, et vu qu’on avait fait l’impasse sur le triangle culturel, on a décidé de contacter des guides avec des super reviews sur tripadvisor. Ça coute plus cher, forcément, mais il aura clairement rendu notre safari vachement plus intéressant.

Pour notre safari, nous avons payé 13 000 LKR à deux (soit 31€ par personne) tout compris, avec un chauffeur, le guide, une Anglaise de 40 ans passionnée d’oiseaux, et nous deux (partager le 4×4 avec une autre personne diminuait le prix).

Ce n’est pas leur métier pour rien. Ils connaissent le comportement des animaux, ils savent où chercher, et ils repèrent des animaux que tu n’aurais jamais vus sans eux.

Notre guide orientait le conducteur dans des zones plus isolées et reculées du parc, pour justement éviter les foules, tout en repérant un tas d’animaux. On a ainsi pu voir les 4 types d’aigles présents, des éléphants par dizaines, des éléphanteaux de 3 semaines, 1 jackaroo, des familles de cerfs, des crocodiles et buffles d’eau et des dizaines d’oiseaux dont je n’ai retenu absolument aucun nom, mais qui fascinaient l’Anglaise, donc c’est qu’ils devaient être cools.

Notre 4×4 pour le safari

Malheureusement pas de léopards, mais en apercevoir du premier coup en safari au Sri Lanka (entre 5 ou 6 encore présents dans le parc) est extrêmement rare.

Du coup, je te conseille vivement de prendre un guide. Impossible de me rappeler du nom du nôtre, mais en fouillant tripadvisor tu trouveras plein d’avis et de recommandations.

Se loger près du parc d’Udawalawe ?
• On a passé 2 nuits au Greenwood Udawalawa Safari Resort pour 3600 LKR, il est juste à côté du parc national, donc avec un peu de chance, tu verras des éléphants au petit déjeuner !

🏖️ 10 jours sur la côte sud sri lankaise

On entre donc dans la phase « retour » de cet itinéraire au Sri Lanka. Le principe de longer la côte de Tangalle jusqu’à Galle en profitant des plages, des cocotiers et du surf, sans stress.

Les distances sont effectivement très courtes entre chaque ville, et une fois à Galle, il y a des trains ou des bus directs pour Colombo.

Cet article de blog étant déjà long, je vais te citer les endroits qu’on a préférés le long de la côte sud sri lankaise, mais j’ai écrit un article plus long, plus complet et dédié aux meilleures plages du sud du Sri Lanka (avec mon top 7 des plages à voir absolument, il y a quelques pépites). J’y détaille les villages et les choses à faire et à voir aux alentours, j’y recommande nos logements, etc.

La seconde partie du road trip ressemble donc à ça !

Cartes des plages et des lieux où aller sur la côte sud du Sri Lanka

Quoiqu’il en soit, le condensé qui suit te donnera une bonne idée des coins sympas qui te permettront de gentiment remonter vers Colombo, pour finir la boucle de cet itinéraire.

Tangalle, pause plage dans notre circuit au Sri Lanka (2 jours)

Tangalle est le premier spot de la côte sud, endroit sympa pour 2/3 jours, mais pas plus.

À noter qu’une fois sur la côte sud, les prix augmentent par endroit, certains lieux, victimes de leur succès, prennent un peu des airs de stations balnéaires, avec des hôtels luxueux qui commencent à sortir de terre. Mais rassure-toi, si comme nous, ce n’est pas ton truc, il reste encore de petites guesthouses locales ou des auberges à l’ambiance sri lankaise.

Là aussi (et tout le long de la côte d’ailleurs), je te conseille de louer un scooter, de t’armer de ton meilleur look, et d’explorer les alentours.

On a ainsi visité Hiriketiya beach (15km à l’Ouest, une des plus belles plages qu’on ait vues) et Marakolliya beach (6km à l’Est).

Hiriketiya Beach

Mirissa, voir des baleines et nager avec des tortues au Sri Lanka (2 jours)

Mirissa est probablement (avec Galle) un des spots les plus connus (et donc prisés) de la côte sud. Donc, forcément, on ne s’y est pas attardé. La plage principale est quand même super agréable, et idéale pour y apprécier le coucher de soleil sur le sable, avec une petite bière à la main.

Entre la plage principale et Coconut Tree Hill, tu trouveras une petite plage nommée « turtle beach » sur Google Maps. J’ai (Florence) eu la chance d’y nager avec des tortues qui mangeaient des algues quelques mètres en dessous de moi. C’est écrit partout, mais il faut apparement le rappeler : on ne touche pas les tortues.

J’étais personnellement venue avec mes petites lunettes de piscine (#voyagerleger), mais quelques années après le passage de Jérémy, les choses ont bien changé. De jeunes sri lankais louent des masques (et des transats) sur la plage pour 500 à 1000LKR. Nous en avons pris un à partager avec les voyageurs du surfcamp ou je séjournais et avons été explorer les fonds marins à tour de rôle.

Mirissa, au Sri Lanka

Je ne sais pas si c’est habituel ou si c’était mon jour de chance, mais j’ai croisé trois tortues en l’espace de quelques minutes. Sans compter les coraux somptueux, les roches colorées et les poissons de toutes sortes ! Bref, on a rentabilisé l’après-midi sous les cocotiers. 

Le Sri Lanka offre aussi l’opportunité d’aller apercevoir des baleines au large de l’océan indien. On s’est donc laissé tenté par Raja and the Whales, qui jouit d’une très bonne réputation dans le coin, car elle semble être la compagnie la plus éthique et respectueuse du monde marin.

Observation de baleines à Mirissa

Apprendre à surfer à Weligama (2 jours, ou plus si affinités)

Je dis 2 jours, car si le surf ne t’intéresse pas, tu auras vite fait le tour.

Mais c’est un spot idéal pour pratiquer le surf de débutant à intermédiaire (voire avancé, selon les conditions et la période de l’année). Tu y trouveras des tas de restaurants locaux et de logements pas chers (et encore moins si tu négocies pour rester quelques semaines).

En petit comité au lever du soleil

On a tellement adoré notre quotidien là-bas la première fois qu’on a décidé de prolonger notre visa au Sri Lanka pour s’installer pendant un mois à Weligama (j’y décris nos dépenses et notre quotidien).

Unawatuna, l’incontournable d’un road trip au Sri Lanka (2 jours)

Une autre plage principale style « baie » vraiment agréable, et, encore une fois, d’autres plages plus isolées accessibles par scooter.

C’est également d’Unawatuna qu’il y a ce fameux spot « Palmtree swing » (photo) devenu très populaire sur instagram, notamment, et qui a depuis fait son entrée dans tous les « top 10 des choses à faire au Sri Lanka » haha.

J’en parle plus longuement et comment s’y rendre dans le guide sur la côte sud.

Faire une pause culturelle à Galle (1 jour)

Galle repose essentiellement sur sa vieille ville et son fort (classés à l’UNESCO), qui est devenue une « mini ville » qu’on peut visiter.

La ballade autour du vieux fort est vraiment agréable, tout comme les ruelles intérieures, mais une après-midi nous avait suffi.

Sinon, Galle offre pas mal d’options directes pour remonter jusqu’à Colombo en quelques heures (bus et trains).

Hikkaduwa, fin du road trip sri lankais (1 jour)

Hikkaduwa est malheureusement dans un développement touristique déjà plus avancé, et c’était il y a plusieurs mois déjà…

C’était en effet une citée balnéaire en plein essor, très prisée des touristes russes (les plus irrespectueux que j’aie pu voir et Florence confirme quelques années plus tard). Donc on n’est pas trop restés sur la plage, qui était vraiment bien squattée.

On a en revanche pu visiter un turtle hatchery (ils récupèrent les oeufs pour les protéger jusqu’à l’éclosion et les relâchent ensuite) et on a eu la chance de pouvoir participer à une remise en mer de bébés tortues pendant le coucher du soleil.

On a également visité un musée (fait par les locaux) qui retrace la catastrophe qu’a été le Tsunami de 2004 (40 000 morts), une expérience forte, mais qui fait énormément relativiser.

Toutes les infos dans l’article dédié à la côte sud.

Voilà, cela conclut plus ou moins notre itinéraire / road trip / circuit / (appelle ça comme tu veux) au Sri Lanka !

Je vais maintenant aborder plusieurs questions pratiques : celle du budget, mais aussi de quand partir au Sri Lanka, avant de donner quelques derniers conseils pratiques, ou si tu souhaites organiser ton voyage sur mesure en passant par une agence.

💰 Notre budget pour notre itinéraire de 3 semaines au Sri Lanka

Je vais te présenter le budget des 24 jours de notre circuit à travers le Sri Lanka (sans tenir compte du volontariat, comme expliqué en début d’article).

Ce qui va vite te frapper, c’est à quel point il est possible de voyager au Sri Lanka avec un petit budget. 

Oui, on parle bien de 820€ pour 24 jours pour 2 personnes à explorer un pays, soit 410€ par personne sur place (hors vols).

👋 Ici Florence : on a l’habitude de voir les prix s’envoler au fil des années, et j’ai été assez surprise de voir que dans le grande majorité du pays, ça n’a pas beaucoup bougé. Il s’est passé 8 ans entre le voyage de Jérémy et le mien, et certains logements n’ont augmenté que d’un ou deux euros par nuit (j’étais la première étonnée !). Ce qui a le plus changé, c’est la côte sud (victime de son succès). Les hôtels fleurissent, les surfeurs se multiplient (et je les comprends !), et quelques petites échoppes locales ont laissé place à des brunchs occidentaux digne des grandes villes européennes avec des recettes « à la mode » (souvent avec une petite touche locale, heureusement). La culture sri lankaise n’y est pas morte, je te rassure, mais je n’ai jamais vu autant d’influenceuses boire des matchas. 🫣

À noter qu’on a organisé notre itinéraire nous-mêmes, qu’on voyage en mode « backpackers », donc on privilégie les guesthouses locales qui reviennent moins chers, les petits restaurants locaux qui ne paie pas de mines, mais dans lesquels on mange très bien pour moins de 1€, et qu’on choisit bien nos activités.

Comment réduire ses dépenses au Sri Lanka ?

• VISA à l’arrivée: 75€ (50$ seulement plus récemment)
• Logements : 23 nuits pour 38 900 LKR ce qui fait 1691 LKR (8,35€) par nuit. Soit 4,18€ par nuit par personne.
  On a toujours été en chambre double, on réservait parfois sur booking, parfois en rencontrant des locaux par hasard.
• Activités & divers : ça inclut beaucoup de choses, le rafting, le safari, location de scooters (800LKR c’est un bon prix), location de planches de surf, etc. Pareil, il ne faut pas hésiter à négocier (sauf les prix d’entrées fixes, forcément).
• Nourriture : Manger local comme je le disais ; vegetable kotu, vegetable fried rice, nouilles sautées. On mangeait souvent pour 180 LKR par personne (0,88€).  Pour les végétariens, ce n’est vraiment pas un souci.
  Pour donner une idée, un bon resto peut coûter 1000-1500 LKR, on s’en est fait quelques-uns quand même, car ça reste pas cher, qu’on se le dise (compter un peu plus sur la côte sud).
• Transports : bus (ça ne coute vraiment rien), trains (idéal pour remonter vers Colombo depuis la côte sud) et courses en tuk-tuk.

🗓️ Quand partir au Sri Lanka ?

Bon là je t’avoue, pour un pays relativement petit, le Sri Lanka est assez relou au niveau des saisons. Il y a 2 moussons, qui apportent leurs bonnes doses de pluies tropicales.

• « Yala », qui touche l’Ouest, le Sud et les montagnes, d’avril à septembre.
• « Maha », sur la côte Est, de novembre à mars.

Source : experiencetravelgroup.com

Une chose à prendre en compte, c’est que la majorité des itinéraires pour touristes et voyageurs incluent principalement le centre (voire montent jusqu’à Sigirya Lion rock) ainsi que le sud-ouest du Sri Lanka (pour ses plages et son surf).
Il s’agit de la partie inférieure montrée sur la carte, ce qui signifie qu’il faut surtout se méfier de la mousson « Yala ».

Ce qui simplifie déjà un peu la chose pour savoir quand partir au Sri Lanka.

Pour la côte ouest, le Sud et les montagnes (centre) :

• Meilleure période : de décembre à fin mars (idéal en janvier/février)
• Pire période : avril à juin

Pour la côte Est (Arugam bay (surf)) et le nord :

• Meilleure période : mars à septembre
• Pire période : novembre à mars

Les moussons ne sont pas une science exacte, mais ça devrait t’aider à planifier ton itinéraire !

Je me suis basé sur des articles anglophones et le bon vieux site du routard pour ces recommandations.

Planifier son itinéraire ou road trip au Sri Lanka : FAQ

Quelques questions pratiques qui reviennent le plus lorsqu’on organise son trip.

🇱🇰 Derniers conseils pour ton road trip au Sri Lanka

Ça aura clairement été notre surprise de ce trip en Asie. On savait déjà à peu près où aller au Sri Lanka, mais pas à ce point-là.

Ce n’est d’ailleurs pas pour rien si on y est retourné 4 mois plus tard.

Je pense que ce pays va « exploser » (touristiquement parlant) dans les années à venir (la Florence du futur confirme 😉). Il a vraiment tout pour plaire : montagnes, plages, parcs nationaux et réserves naturelles, des lieux forts culturellement parlant, et surtout, il est extrêmement attractif pour l’aspect financier.

Je ne peux que t’encourager à organiser ton road trip au Sri Lanka. J’espère que cet itinéraire t’en a donné envie et que tu en sais un peu plus sur les étapes à ajouter à ton circuit.

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Que faire au Sri Lanka ? Les liens pratiques
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🚐 Pour tes déplacements : 12GO.Asia est le bon plan !
✈️ Les vols les moins chers pour le Sri Lanka : Skyscanner
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Bon voyage au Sri Lanka, et surtout, n’oublie jamais, ta vie est ce que tu en fais !

Backpackeusement,

Jérémy